Le terme Bétique vient du latin et désigne l'Andalousie. Son écriture est postérieure aux grandes oeuvres de musique de scène du musicien (Le Tricorne, La Vie brève…), qui n'écrivit que peu pour le piano.

Il s'agit d'une commande d'Arthur Rubinstein mais ce dernier apprécia relativement peu la partition, considérée comme plus austère que les oeuvres précédentes, même si le Flamenco y est fortement présent. La première fut donnée par le pianiste à New York en 1920 qui ne l'inscrit plus ensuite dans son répertoire.

L'exécution de l'oeuvre demande un peu moins d'un quart d'heure.